コロナのPCR検査はいつ受けるべき？タイミングと目安を解説
2025-11-28 時点、日本では新型コロナは5類感染症となり、PCR検査の位置づけも「行政検査」から医療機関等での必要に応じた検査に変わっています。それでも、「いつPCRを受けるべきか」「抗原検査との違いは？」と迷う人は多いです。
この記事では、PCR検査を検討するタイミングと、抗原検査との使い分け、受ける前に確認しておきたいポイントをまとめます。
PCR検査とは？抗原検査との違い
PCR検査は、ウイルスの遺伝子（RNA）を検出する検査で、少ないウイルス量でも検出できる高感度な方法です。一方、抗原検査はウイルスのタンパク質を検出するため、発症直後などウイルス量が少ないタイミングでは陰性となる場合があります。
| 項目 | PCR検査 | 抗原検査 |
|---|---|---|
| 検出対象 | ウイルスの遺伝子 | ウイルスのタンパク質 |
| 感度 | 高い（少ないウイルスでも検出しやすい） | やや低い（ウイルス量が多い時期に向く） |
| 結果が出るまで | 数時間〜数日かかることが多い | 数十分で結果が出る（簡易キット） |
| 主な使いどころ | 確定診断・医師の判断が必要な場面 | 自己チェック・スクリーニング・受診前の目安 |
- 「絶対に陰性かどうか知りたい」ときには、PCR検査が選ばれることが多いです。
- ただし、PCRでも感染直後すぎると陰性になりうるため、タイミングが重要です。
自宅での簡易チェックには、楽天で販売されている抗原検査キットも選択肢になります（購入時は「体外診断用医薬品」など表示をよく確認しましょう）。
PCR検査を「いつ受けるべき」かの基本的な目安
PCR検査を受けるタイミングは、症状が出た日や感染した可能性が高い日（接触日）からの経過をもとに判断します。
| 状況 | PCR検査を検討するタイミング |
|---|---|
| 発熱・喉の痛み・咳などの症状が出た | 症状が出てから1〜2日以降、医師が必要と判断した場合にPCR検査を行うことが多い。 |
| 家族や同僚が陽性（濃厚接触者） | 接触から数日間は経過観察。症状が出始めたタイミング、または自治体や医療機関の指示に従って検査。 |
| 医療・介護施設などハイリスク環境 | 施設・職場の方針に基づき、症状の有無にかかわらずPCRや抗原検査を行う場合がある。 |
| 海外渡航・イベント参加など | 主催者や渡航先のルールに応じて、指定期間内のPCR陰性証明が求められる場合がある。 |
- PCR検査を受けるかどうかは、最終的には医師の判断や自治体・施設のルールによります。
- 自己判断で迷うときは、まずかかりつけ医や発熱相談窓口に電話で相談しましょう。
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「早すぎる」「遅すぎる」検査の落とし穴
PCR検査は高感度ですが、感染直後すぎると陰性になることがあります。また、回復期にはウイルスがほとんど残っておらず、症状の原因特定が難しい場合もあります。
早すぎる検査
- 感染直後〜1日程度では、鼻や喉のウイルス量が少なく、検出されない可能性があります。
- 濃厚接触直後に検査して陰性でも、その後に陽性となる例があるため、数日間の健康観察が重要です。
遅すぎる検査
- 症状が出てから長く時間が経つと、PCRでウイルスが検出されにくくなる場合があります。
- 回復期に陽性が出ても「感染力があるかどうか」は別問題で、医師の判断が必要です。
「今すぐPCRを受けるべきか」「何日か空けた方がよいか」など、具体的なタイミングは、症状や接触歴によって変わります。必ず医療機関に相談しましょう。
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